ヘラルド・サン・ツアー出場のため、オーストラリアは南東部のビクトリア州へとやってきました。
前日、2月3日夜にメルボルン空港に到着し、選手・スタッフ全員が合流。
そこからさらに約170km北に位置するシェパートンまで移動。
選手村に到着したのは日付が変わり、4日の午前1時過ぎ。

チームが滞在するあたりはオーストラリア東部夏時間ということで、日本との時差は2時間先行。
本来はゆっくり寝ていたいところでもありますが、こちらの時間や生活リズムに合わせるべく行動を開始。

早朝から動き出していたのはメカニック陣。
選手たちのトレーニングが控えている関係から、早めにバイクの準備を行います。

今回は星野メカに加えて、日本ナショナルチームなど経験豊富な中村仁メカニックも帯同。
中村メカにとっては、KINANでのレース帯同は久々です。

そして準備が整うと、いよいよトレーニングへ。
晴天に加えて、気温も25度前後とあって、とても過ごしやすい気候。
選手たちも走りやすい環境に満足のよう。

トレーニング第1便は5選手が出発。
このあと、第2便としてマルコス選手、サルバ選手が走り出すこととなります。
時間にして約2時間ほど、レースコースなどもチェックしながら、最後の調整に励みました。

トレーニングを終え、昼食を挟んで、選手たちは安見マッサーによるケアを。
そして走り終えたバイクは翌日からのレースに向けて、洗車や最後の確認と、着々と進行していきます。

あとはレースを待つだけとなっています。

レース前日の様子をお届けしましたが、周辺の様子もお見せしましょう。

われわれが滞在するシェパートン、都市規模としては人口約5万人とか。
鉄道を中心に交通の要衝として発展した歴史があるのだそうです。

選手村を出ると、すぐ目の前に広がるのがビクトリアパーク湖。
この湖をぐるりと囲むように公園となっていて、遊具やスポーツ施設も併設。
キャンプサイトもあるのだそうです。

それと、道路の真ん中に駐車スペースが設けられているのは、日本ではなかなか見られない光景ですよね。
これも選手村近くで見つけたのでした。
通行車両は、駐車するクルマの間を上手いこと通り抜けていくものなのですね。
こちらの人はこうした道路のつくりに慣れているのでしょうかね。

さあ、レースのことに話を戻しまして、翌5日からのレースはYouTubeのGCNチャンネルでライブがあるようです。

https://www.youtube.com/channel/UCu7phdCr-raU7OaJfEpHZww

どうぞお見逃しなく。

大会開幕以降、チームWEBではレースレポートと写真ギャラリーをお届けしていく予定です。
チームの動向を細かくお伝えしようと思います、ぜひご期待ください。


Report, Photos, Edit: Syunsuke FUKUMITSU