●がんばろう熊本 マイナビ ツール・ド・九州２０２６
10月9日　エキシビション 佐世保クリテリウム
1.5km×30＝45km
させぼ五番街周回コース

・出場選手
橋川丈
草場啓吾
ルーカス・カーステンゼン
レイン・タラマエ
新城雄大
小石祐馬

「がんばろう熊本 マイナビ ツール・ド・九州２０２６」が10月9日、長崎県佐世保市で開幕した。
初日の佐世保クリテリウムは、UCIワールドチーム勢が序盤からハイペースでレースを展開。
KINAN Racing Teamは草場啓吾、レイン・タラマエ、小石祐馬らが第2集団で粘りを見せたものの、先頭集団との差が広がり、制限時間による除外（足切り）でレースを終えた。
チームは翌日から始まる本戦に向けて気持ちを切り替え、上位進出を目指す。

大会初日の舞台となった佐世保は、九十九島の美しい景観で知られる港町。
古くから港を中心に発展してきた歴史を持ち、市街地には港町ならではの景観が広がる。

KINAN Racing Teamは、直前に開催された「おおいたアーバンクラシック」からの連戦で今大会に臨む。
シーズン終盤の重要なレースが続く中、チームの士気も高い。2025年大会ではレイン・タラマエが本戦第1ステージで2位に入り、最終的に個人総合2位を獲得した。
今年も昨年に続く好成績を目指し、チーム一丸となって九州での戦いに挑む。

今大会の幕開けとなった佐世保クリテリウムは、翌日からの本戦の個人総合成績には反映されないエキシビションレース。
佐世保駅や商業施設「させぼ五番街」周辺に設定された1周約1.5kmの市街地コースを30周（約45km）で争われる。
出場チームや選手を観客にお披露目する意味合いも強く、レースに先立つチームプレゼンテーションやコース試走では、市街地を走る選手たちの姿に会場も活気を見せた。

短い周回コースには複数のコーナーが設けられ、加減速を繰り返す展開が予想された。
集団内での位置取りや立ち上がりが重要となり、翌日からの本戦を控えた各チームにとって、実戦での連携を確認する機会にもなる。
前年大会ではスタートからハイペースで進み、集団が次々と分断する厳しい展開となったため、今年もそれを警戒した多くのチームが早い段階で待機列を形成した。

レースが始まると、予想通りUAEチームエミレーツ・XRGをはじめとするUCIワールドチーム勢が集団前方を固め、序盤から速いペースを維持。
コーナーのたびに加減速が繰り返されて集団は縦長となり、後方の選手たちは次第に遅れ始める。周回を重ねるにつれて分断が進み、序盤から激しい生き残り戦となった。

KINAN Racing Teamは、草場啓吾、レイン・タラマエ、小石祐馬らが第2集団で粘り強く走行。
先頭集団とのタイム差を一定の範囲にとどめながら、前線への復帰を目指した。

しかし、先頭集団のペースは緩まず、周回を追うごとに差は拡大。最終的には足切りとなり、悔しくもレースを終えることとなった。

ハイペースな展開に苦しむ一日となったが、実戦での感触を確かめる機会を得たKINAN Racing Team。
チームが見据えるのは、あくまでも個人総合成績を争う翌日からのステージレースだ。シーズン終盤の重要な一戦に向け、気持ちを切り替えて本戦に臨む。

翌10月10日からの本戦第1ステージは、佐賀県唐津市から福岡県福岡市までの152kmで争われる。
今回のレースを以って今シーズンのJBCF（全日本実業団自転車競技連盟）主催レースへの参加は終了。
チームとして次に大きな目標として見据えるのは、10月3・4日の「おおいたアーバンクラシック」、そして10月9日から12日にかけて行われる「がんばろう熊本 マイナビ ツール・ド・九州２０２６」。
国内で続く重要なレースに向けて、この南魚沼で得た手応えと課題を次の戦いにつなげていく。

●選手コメント
草場啓吾
「昨年からコースが少し変更され、コーナーの数も減っていたので、多少は走りやすい展開になると思っていたが、そう簡単にはいかなかった。スタートからワールドチームが集団を牽引し、非常に速いペースでレースが進んだ。一度上がったペースが落ち着くこともなく、心拍数も高い状態が続いたので、かなり厳しいものになった。

エキシビションレースとはいえ、先頭集団に残れなかったことは反省しなければいけない。ただ、純粋に力負けして遅れたという感覚はあまりなく、コンディション自体は悪くないと感じている。

翌日からの本戦となるロードレースには良い感触で臨めそうだし、しっかりと気持ちを切り替えて、九州の地から応援いただいている皆さんに良いパフォーマンスをお見せしたい」

Photos, Text: Ryo KODAMA
Edit: Syunsuke FUKUMITSU