●ツアー・オブ・ジャパン2025（UCIアジアツアー2.2）
5月22日　第5ステージ・綿半 信州飯田
10.8km＋12.2km×9周回＋0.3km＝120.9km

・出場選手
ドリュー・モレ
山本元喜
ネイサン・アール
レイン・タラマエ
トマ・ルバ
新城雄大

KINAN Racing Teamが臨んでいるステージレース、ツアー・オブ・ジャパン（TOJ）は後半戦へ。
5月22日は第5ステージとして長野県飯田市で120.9kmのレースを実施。
2選手が逃げ切り、47秒差としたメイン集団にネイサン・アールとトマ・ルバが入りステージ完了。
ともに上位戦線に残って、翌日に控える富士山登坂をに挑むこととなった。

大阪・堺を出発し、ここまで4ステージを終えたTOJ。一昨日には大熱狂のホームステージ・いなべを走り終え、チームの勢いも急上昇。
大きなトラブルに見舞われることもなく、大会後半戦を迎えた。

第5ステージは長野県飯田市に設定された丘陵コースが舞台。
スタートして早々から標高555mが頂点となる最大勾配10％超の上りをこなすほか、テクニカルなダウンヒル、名物ヘアピンの“TOJコーナー”など、バラエティ豊かなレイアウトが特徴的。
1周12.2kmで、パレード走行を含んだオープニング周回を「0」として、その後9周回する。
また、フィニッシュへは周回コースを外れて300mの上り基調。
例年、有力選手間でもタイム差が発生するケースが多く、サバイバル化すると総合成績にも反映される。

KINAN Racing Teamはトップとの総合タイム差で1分以内につけるネイサンとトマを軸に戦術を組み立てていく構え。
ここからは1秒のロスも許されない、重要ステージの連続となっていく。

これまでのステージと同様に逃げを狙ったアタックの応酬でレースの幕が開けると、KINAN勢もドリュー・モレが主に前をうかがう動き。
0周を終えて、本格的に周回を開始すると、登坂区間を利用して2選手が飛び出す。さらに1人が加わって、この日の逃げは3人で固まった。

メイン集団はリーダーチームのJCL TEAM UKYOが統率し、着実に残り距離を減らしていく。
先頭3人がいずれも総合上位に位置していない選手であることも関係し、4分近くまでリードを容認。
レースが半分を過ぎたあたりから少しずつその差を縮めていくムードが濃くなっていった。

レースペースが上がりつつあった5周目に落車が発生。
新城雄大が巻き込まれ後方へと下がったが、数キロかけてリカバリー。
ただ、この間に4人による追走グループが形成されており、先頭3人を含んだ全7選手の先行を許すまいと集団は活性化。
ここまで淡々と走ってきたKINANメンバーも前方へと位置取りを整えて、勝負どころへと備える。

7周目に入って1人に減った逃げを追走しようと散発的なアタックが見られたなか、大きな局面を迎えたのは8周目。
上りで先頭ライダーが入れ替わると、頂上通過後のダウンヒルでさらに1人が先頭合流。
2選手がパックを組んでトップに立つと、集団との差はあっという間に50秒まで拡大。
メイン集団も約20人まで絞り込まれ、KINAN勢ではネイサンとトマが残る。

結局、終盤に飛び出した2人がステージ優勝を争うこととなり、そのままワン・ツーを確保。
メイン集団は最終周回にかけて追撃姿勢を強めたものの、フィニッシュでは47秒差。
精鋭グループとなった中にネイサンとトマも入って、ステージを完了させた。

これらの結果から、このステージ上位2人が個人総合でも1位と2位を占める格好に。
ネイサンとトマもランクをそれぞれ上げて、59秒差の13位と1分5秒差の18位。
同20位までが数秒単位のギャップでひしめいており、シャッフルする可能性は大いに残されている。

KINANメンバーはこのほか、レイン・タラマエ、ドリュー、山本元喜、新城の順でフィニッシュラインを通過。次のステージへと向かう。

TOJはいよいよ大会のハイライトとなる富士山へ。
第6ステージは今大会最短の66.6kmながら、最後の11.4kmでふじあざみラインの本格ヒルクライムが待ち受ける。
高低差にして1160m、平均勾配10％・最大勾配22％は、世界に誇る山岳コース。
レース前半には東京五輪2020の個人タイムトライアルで採用されたコースを3周回するなど、日本だからこそなせるコースセッティングが魅力。
ステージ成績がそのまま個人総合順位にも反映され、戦いの行方を見るうえで最も重要な1日となる。

ツアー・オブ・ジャパン2025　第5ステージ・綿半 信州飯田（120.9km）結果
1 シモーネ・ラッカーニ（JCL TEAM UKYO）3時間6分1秒
2 マーク・スチュワート（ソリューションテック・ヴィーニファンティーニ）+2秒
3 ヴァレリオ・コンティ（ソリューションテック・ヴィーニファンティーニ）+47秒
4 ウィリアム・ヘファナン（シーキャッシュ×ボディラップ）
5 レオネル・キンテロ（ヴィクトワール広島）
6 ディラン・ホプキンス（ルージャイ インシュアランス）
16 ネイサン・アール（KINAN Racing Team）
18 トマ・ルバ（KINAN Racing Team）
40 レイン・タラマエ（KINAN Racing Team）+6分32秒
46 ドリュー・モレ（KINAN Racing Team）
48 山本元喜（KINAN Racing Team）
54 新城雄大（KINAN Racing Team）

・個人総合時間賞
1 シモーネ・ラッカーニ（JCL TEAM UKYO）11時間57分39秒
2 マーク・スチュワート（ソリューションテック・ヴィーニファンティーニ）+2秒
3 アレッサンドロ・ファンチェル（JCL TEAM UKYO）+9秒
4 マティアス・ブレンホイ（トレンガヌサイクリングチーム）+25秒
5 ニコロ・ガリッボ（JCL TEAM UKYO）+44秒
6 ヴァレリオ・コンティ（ソリューションテック・ヴィーニファンティーニ）+52秒
13 ネイサン・アール（KINAN Racing Team）+59秒
18 トマ・ルバ（KINAN Racing Team）+1分5秒
38 レイン・タラマエ（KINAN Racing Team）+14分22秒
39 ドリュー・モレ（KINAN Racing Team）+14分37秒
49 新城雄大（KINAN Racing Team）+20分38秒
61 山本元喜（KINAN Racing Team）+23分42秒

・ポイント賞
18 ネイサン・アール（KINAN Racing Team）14pts

・チーム総合時間賞
1 JCL TEAM UKYO　35時間54分19秒
5 KINAN Racing Team　+12分13秒

●選手コメント
ネイサン・アール
「とても難しく、ハードなステージになった。逃げ切った2人を行かせてしまったのは運が悪かった。JCL TEAM UKYOは今大会ナンバーワンのチームで、彼らの動きをもっとチェックする必要があった。ただ、個人的には富士山（第6ステージ）に集中していて、自信もある。その意味では今日のステージをトラブルなく走り切ることが重要だったし、トマが常にフォローしてくれて助かった。

TOJの全8ステージをトータルで考えていて、自分がどのタイミングで勝負をするべきかは分かっている。富士山の上りは良いイメージがあって、準備はしっかりとできている。今大会のメインターゲットなので、勝つことだけを意識して走りたい」

Report, Photos, Edit: Syunsuke FUKUMITSU