●ニュージーランド・サイクルクラシック（UCIオセアニアツアー2.2）
第5ステージ　1月15日（日）
ウェリントン・クリテリウム　1時間＋3周回

・出場選手
孫崎大樹（第5ステージDNS）
ドリュー・モレ
山本元喜
ライアン・カバナ（第3ステージDNF）
トマ・ルバ
新城雄大（第3ステージDNF）

KINAN Racing Teamの2023年開幕戦、ニュージーランド・サイクルクラシックは1月15日に実施した第5ステージをもって終了。
第3ステージ以降個人総合争いに加わっていたドリュー・モレが5位で今大会を終えている。

11日から始まった大会は、前半3日間をウェリントン郊外のマスタートンで、後半の2日間を首都ウェリントンをそれぞれ基点にしてレースを行ってきた。
最後を飾る第5ステージは、ウェリントン中心街・セントラルウェリントンに設けられた1.6kmの周回コースを走る。
明確なレース距離設定はせず、スタートから1時間にプラスして3周回走ってフィニッシュとなる。
クリテリウム方式のレースで、テクニカルなコースレイアウトでのハイスピードバトルが繰り広げられる。

第4ステージまでを終えて、KINAN Racing Teamはドリュー・モレがチーム最上位の個人総合5位。
同4位・6位の選手とそれぞれ僅差であることから、上位フィニッシュにかけてはまだまだ気が抜けない状況。
今大会は体調不良者がプロトン内で続出しているが、KINANメンバーも例外ではなく、ここまでにリタイアしている2選手に加えて、スプリントで魅せてきた孫崎大樹が大事をとって最終ステージを回避することに。

3選手で迎えたレースは、クリテリウムらしくスタート直後から高速状態。
これに続けない選手たちがひとり、またひとりと脱落していく中、KINANメンバーはしっかりと集団内をキープ。
ときおり前方に顔を見せる場面もあり、全5ステージの完走へ意欲的。
スタートから30分を過ぎたあたりから、リーダーチームのボルトンエクイティース・ブラックスポークプロサイクリングがコントロールを本格化させ、同様にスプリント狙いのチームも前線へ。
逃げの動きは見られないまま、1時間が経過し、フィニッシュへ向けた3周回に移った。

安全圏でレースを進めてきたKINANメンバーだが、個人総合上位をきっちり占めたいドリューは少しずつ前方へ。
激しい位置取り争いも冷静に対処し、スプリンター陣が争う後ろを押さえてハイスピードレースを走り切った。
同じくトマ・ルバ、山本元喜もステージを完了。
KINAN Racing Teamは3選手の完走で、今大会を終えることとなった。

最終的に、ドリューは個人総合5位を維持。
ニュージーランド勢が地元レースで力を発揮するなか、日本から唯一参戦するチームとして気を吐いた。
シーズン初戦でリザルトはもとより、各選手が一様にコンディションの良さを確認し、先々に控えるレースへ向けて十分な収穫を得ている。

3年ぶりのニュージーランド・サイクルクラシックを戦い終えたチームは、16日に帰国。
レースにイベントに、続々決定しているチーム活動に向けて準備を進めていく。

ニュージーランド・サイクルクラシック　第5ステージ（1時間＋3周回：49.6km）結果
1 ルーカス・カーステンセン（ドイツ、ロージャイオンラインインシュランス）1時間7分37秒
2 ルーク・マジウェイ（ニュージーランド、ボルトンエクイティース・ブラックスポークプロサイクリング）+0秒
3 マシュー・ライス（オーストラリア、CCACHE x Par Küp）
4 ニコラス・ケルゴゾウ（ニュージーランド、セントジョージコンチネンタル）
5 ルイス・ボウワー（ニュージーランドナショナルチーム）
6 ベン・オリバー（ニュージーランド、MitoQ - NZ Cycling Project）
15 ドリュー・モレ（KINAN Racing Team）
35 トマ・ルバ（KINAN Racing Team）
37 山本元喜（KINAN Racing Team）
DNS 孫崎大樹（KINAN Racing Team）

・個人総合時間
1 ジェームス・オラム（ニュージーランド、ボルトンエクイティース・ブラックスポークプロサイクリング）14時間5分32秒
2 ジョシュ・バーネット（ニュージーランド、ボルトンエクイティース・ブラックスポークプロサイクリング）+5秒
3 アドネ・ファネンゲレン（オランダ、ロージャイオンラインインシュランス）+11秒
4 ベン・オリバー（ニュージーランド、MitoQ - NZ Cycling Project）+20秒
5 ドリュー・モレ（KINAN Racing Team）+36秒
6 ジェームス・ハーヴェイ（ニュージーランドナショナルチーム）
17 トマ・ルバ（KINAN Racing Team）+1分32秒
34 山本元喜（KINAN Racing Team）+13分25秒

・ポイント賞
17 山本元喜（KINAN Racing Team）4pts

・山岳賞
8 山本元喜（KINAN Racing Team）6pts
11 ドリュー・モレ（KINAN Racing Team）4pts

・チーム総合
1 ボルトンエクイティース・ブラックスポークプロサイクリング　29時間39分6秒
5 KINAN Racing Team　+5分14秒

●選手コメント
ドリュー・モレ
「個人総合5位という結果はまずまずだと思う。今日のクリテリウムはとてもデンジャラスでハードだったけど、最後まで楽しんで走ったよ。

このチームには重要なレースがいくつもある。ツール・ド・熊野やツアー・オブ・ジャパンでは結果にこだわりたいし、この先に出場可能性があるレースについても自分に合ったものが多い。とても楽しみだ」

Report, Photos, Edit: Syunsuke FUKUMITSU