2022年のレースシーズン本格化へ、調整を続けてきたKINAN Racing Teamの選手たち。
4月10日に静岡県伊豆市・日本サイクルスポーツセンターで開催された「チャレンジサイクルロードレース」でトマ・ルバが優勝。
チームに今季初勝利をもたらした。
2位以下に30秒以上の大差をつける快勝で、翌週に控える「三菱地所 JCLプロロードレースツアー」の開幕へ最高の脚試しとなった。

1971年に初開催され、今年で45回目を迎える国内ロードレースシーンにおける伝統のレース。
この先本格化するシーズンへ向けて、調整具合の確認と総仕上げの意味合いを持つ貴重な機会ともなっている。

KINAN Racing Teamは今回、トマのほかに小出樹、花田聖誠、新城雄大、畑中勇介の5選手が参加。
ここまで積んできたトレーニングの成果をレースを通じてチェックした。

5kmのコースを14周回する、69kmのレース。
序盤から出入りがあった中、大きな動きとなったのは8周目。トマのアタックをきっかけに5人の逃げグループが形成されると、メイン集団に対して1分以上のリードを確保。
やがて先頭は4人となるが、トマらは快調に飛ばし続け、集団とのタイム差は拡大。
先頭グループの逃げ切りムードが色濃くなる。

そして迎えた最終周回。
鐘を合図にトマが再度のアタックを繰り出すと、それまで逃げてきたメンバーを全員振り切り独走態勢に。
最後までペースを落とすことなく駆けると、2位以下に30秒以上の大差をつけて優勝のフィニッシュを切った。

トマにとっては、2020年の宇都宮ロードレース以来の勝利。
同時に、チームとしても今季初勝利となり、翌週に控えるチームの主戦場「三菱地所 JCLプロロードレースツアー」の開幕、弾みとなる好レースだった。

なお、メイン集団でレースを進めた他のメンバーは、花田が5位、畑中が10位、小出が11位でそれぞれレースを終えている。

チャレンジサイクルロードレース（69km）結果　
1 トマ・ルバ（KINAN Racing Team）1時間51分46秒
2 宮崎泰史（宇都宮ブリッツェン）+31秒
3 渡邊翔太郎（愛三工業レーシングチーム）+44秒
4 谷順成（那須ブラーゼン）+1分14秒
5 花田聖誠（KINAN Racing Team）+1分43秒
6 西尾勇人（那須ブラーゼン）+1分52秒
10 畑中勇介（KINAN Racing Team）+2分4秒
11 小出樹（KINAN Racing Team）+2分8秒
DNF 新城雄大（KINAN Racing Team）

●選手コメント
・トマ・ルバ
「初出場だったが、ツアー・オブ・ジャパンの経験から伊豆のコースは把握していた。ハードなコースなので、とても楽しみにしていた。私のようなクライマー向けのレースはそう多くはないので、個人的に今日はチャンスがあると思っていた。狙い通り優勝できて本当にうれしい。勝ったのは2020年の宇都宮ロードレース以来。

JCLが開幕する来週もチームとしてベストを尽くしたい。2戦ともスプリンターにチャンスがあるコースなので、チームメートが上位進出できるようアシストしたいと考えている。ここまで良いトレーニングを続けられたし、チームスタッフが最高のコンディションを私たちに提供してくれた。そのおかげでチームの強さを感じられている。

個人的な今後の目標としては、ツアー・オブ・ジャパンとツール・ド・熊野。最高の状態に仕上げて、この2レースに臨むつもりだ」

Photos: Kensaku SAKAI/FABtroni+camera
Report, Edit: Syunsuke FUKUMITSU