KINAN Cycling Teamがホストを務める東海地区のロードレースシリーズ、「KINAN AACA　CUP」の2019年シリーズが開幕。
第1戦が1月26日、国営木曽三川公園 長良川サービスセンター特設コースにて開催された。
吹雪の中でのレースとなった最上位カテゴリー1-1クラスは、小集団での争いとなり、ホセビセンテ・トリビオ選手（マトリックスパワータグ）が優勝。
今シーズン最初の勝者となった。

東海地区のロードレースのレベル向上を目的に行われているが、シリーズ戦としてすっかり定着。
近隣地域だけでなく全国各地から参加希望者が集まるとともに、実力やスキルによって細かくカテゴリー分けがされており、実際に走る選手の判断のもと、出場するレベルを選ぶことのできるメリットも大きい。

そして迎えた今年の開幕戦。ホストを務めるKINAN Cycling Teamからは、スピードマンの雨乞竜己と荒井佑太がエントリー。
この冬はシクロクロスに主眼を置いた雨乞と、KINAN Cycling Teamのジャージでは初のレースとなる荒井。
ホストチームとしてはもとより、実力や実績的にも今節の注目選手に掲げられる存在となった。

この冬最も強いと言われた寒波は、長良川沿いのコースも例外ではなく、朝から雪が降る悪コンディション。
それでも、シーズンインの場として選んだ選手たちが多数スタートラインへとならんだ。

最上位カテゴリーの1-1クラスは、5.1kmのコースを20周回する102kmで争われた。
スタートからしばらくはアタックが散発したが、やがて狩野智也選手（マトリックスパワータグ）を含む2選手がリードを開始。
レース中盤に入ってもそのまま先行を続けたが、スピードの上がったメイン集団が12周目で吸収。

レースが進むにつれて雪が強くなっていった

タイミングを同じくして雪と風が強さを増し、吹雪の中でのレースに。
この状況下で7選手が集団から抜け出し、徐々にリードを広げていく。

終盤に向けて先頭グループとメイン集団との駆け引きが見ものとなるところだが、悪天候による選手の体調や安全面を考慮し、レースは予定から5周回減らして15周回へ短縮する判断が下される。

この決定の直前に先頭グループを形成した7選手がそのまま優勝争いへと移ることに。
勝負はスプリントとなり、地力に勝るトリビオ選手がトップでフィニッシュラインを通過した。

KINAN AACA CUPでは今年から、キッズスクールを新設。中西健児アカデミーコーチが講師を務め、小学生を対象に集団走行などのレースに応用できるテクニックに加え、日頃の安全な自転車走行につながる基本の走り方をレクチャー。
実技では雨乞や荒井も加わるなど、プロ選手と一緒に走ることができるあたりもスクールの魅力となった。

なお、次節・第2戦は2月10日に愛知県新城市・新城総合公園内の特設コースで開催されることが決定している。
すでにエントリーが開始しており、詳しくは公式ウェブサイトを参照されたい。

KINAN AACA CUP2019第1戦 1-1カテゴリー（5.1km×15Lap）結果
1 ホセビセンテ・トリビオ（マトリックスパワータグ）
2 水野貴行（Fiets）
3 寺田吉騎（Team narson）
4 高木英行（PRT KOSEKI）
5 津田悠義（EQADS）

●選手コメント

・雨乞竜己
「序盤のアタックは前方で見ていたが、風の影響や人数から、集団が吸収すると予測し終盤に備えていた。

シーズン初めなのもあり、集団内の脚が揃わずレースがハードに感じた。強度の高いシクロクロスの練習に重きを置いていたので、明日（東海シクロクロス第7戦・1月27日に終了）のシクロクロスが終わったらロード練習に切り替える。1年間走れる体を作りたい」

・荒井佑太
「有力チームの動きや気象条件の読めなさから、そのときのベストを選ぼうと雨乞さんと話していた。

悪天候の中でのレースであったが、最後の勝負に絡めなかったのはとても悔しい。トラック競技で身につけたスプリント力を活かすためには、まずフィニッシュまでのサバイバルに残らないといけない。時間はかかると思うが、トレーニングを積んでロードレースに順応していきたい」

※レポートはメディアリリースから

Report, Photos: Midori SHIMIZU
Edit: Syunsuke FUKUMITSU